고지혈증 이해, 증상, 관리방법

Introduction
현대인의 질병으로 발병하기 쉬운 고지혈증은 높은 콜레스테롤로도 알려져 있으며 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 흔한 질환입니다. 그것은 혈류에서 지질, 특히 콜레스테롤과 트리글리세리드의 수준에 불균형이 있을 때 발생합니다. 고지혈증은 심장마비와 뇌졸중 등 각종 심혈관질환의 중요한 위험인자 중 하나에 해당됩니다. 이번 글에서는 고지혈증의 원인과 증상 및 효과적인 관리 전략 등을 파헤쳐 글을 읽는 구독자 여러분들의 건강한 삶을 영위할 수 있도록 힘을 실어드립니다.

1. 고지혈증의 이해

고지혈증은 주로 건강하지 못한 생활 및 식습관과 유전적 소인에서 발생합니다. 사무실에 가만히 앉아서 일하는 생활습관을 기반으로 포화 지방과 트랜스 지방이 풍부한 식단은 이 질환에 쉽게 걸리는 기본적인 원인 제공을 합니다. 이러한 건강에 좋지 않은 식이 지방이 계속될 때 종종 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 저밀도 지단백 콜레스테롤의 수치를 높이게 됩니다. 높은 수준의 저밀도 지질단백질 콜레스테롤은 동맥에서 플라크를 형성하여 동맥을 좁게 하고 혈류를 방해할 수 있습니다. 반대로 좋은 콜레스테롤로 알려진 고밀도 리포단백질콜레스테롤은 혈류에서 과도한 콜레스테롤을 제거하여 심혈관 질환의 위험을 낮춥니다. 고지혈증은 특별한 증상이 안 나타나는 것이 더욱 무서운 질환입니다. 그렇게 그냥 방치하게 되면 지속적으로 지방이 과도하게 혈관 벽에 쌓이게 되어 동맥이 결국에는 막히는 동맥경화가 나타나게 됩니다.
이러한 동맥경화가 심장쪽으로 흐르는 동맥에 생기면 심근경색이 되고, 뇌 쪽으로 가는 동맥에 생기면 중풍이라고 불리는 뇌경색이 오게 되는 것입니다.

 

2. 증상

고지혈증은 일반적으로 초기 전조 증상이 없는 경우가 많은데 이는 합병증이 발생할 때까지 개인이 눈에 띄는 징후를 경험하지 못할 수 있다는 것을 의미합니다. 따라서 정기적인 콜레스테롤 검사는 조기 발견에 매우 중요합니다. 그러나 이미 고지혈증이 진행된 경우 흉통, 호흡 곤란, 말초 동맥 질환(다리의 통증 또는 저림)과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 고지혈증 가족력이나 기존 심혈관 질환 등 위험요인이 있는 경우에는 이러한 증상을 염두에 두고 건강관리 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.
고지혈증은 혈액에 과도한 지방성분의 물질이 존재하여 이것들이 혈관벽에 달라붙어서 염증을 일으킵니다. 한마디로 혈액내 지방의 함량이 너무 많아졌다는 뜻입니다. 이 질환의 무서운 점은 이것이 점차 동맥경화, 협심증, 심근경색, 뇌졸중의 원인이 될 수 있다는 것입니다. 우리나라 성인의 약 45% 이상이 이 질환을 앓고 있다고 합니다. 특히 남성의 경우가 여성보다 2배 높은 수치로 걸릴 확률이 높습니다.

 

3. 관리방법

다행히도 고지혈증은 생활습관 변경과 필요한 경우 약물치료를 동시에 병행하면 효과적으로 관리될 수 있습니다. 통곡물, 과일, 야채, 지방이 적은 단백질, 불포화 지방을 강조하는 건강 식단을 채택하는 것은 수치를 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 지나친 음주를 자제하고 가공식품과 튀긴 음식을 피하는 것도 중요한 차이를 만들 수 있습니다. 또한 설탕과 같은 단음식의 섭취를 제한하고 과자와 초콜릿 같은 인스턴트 junk food를 줄여야 합니다. 대신 활발한 걷기나 자전거 타기와 같은 규칙적인 운동은 체중 감소를 촉진하고 콜레스테롤 수치를 향상합니다. 게다가 만약 생활 방식의 변화만으로는 불충분하다면, 건강 관리 전문가들을 찾아가서 지질 수치를 조절하고 심혈관 발생 위험을 줄이기 위해 스타틴과 같은 콜레스테롤을 낮추는 약을 처방받을 수 있습니다.
특히 조심해야하는 사람은 기름기가 많은 육류, 명란, 노른자, 오징어 등 콜레스테롤이 많은 음식을 좋아하는 경우에는 혈관에 기름이 더욱 많이 쌓이게 됩니다.

결론
고지혈증은 주의와 적극적인 관리가 필요한 질환입니다. 원인과 증상을 이해함으로써 여러분은 자신의 건강을 책임지고 지질 프로파일을 조절하기 위해 필요한 생활 방식을 바꿀 수 있습니다. 진행 상황을 모니터링하고 가장 적절한 치료 계획을 결정하기 위해서는 정기적인 콜레스테롤 검사와 의료 전문가와의 상담이 필수적입니다. 건강 식단을 시행하고 규칙적인 신체 활동을 하면서 필요하다면 처방된 약을 복용함으로써 여러분은 효과적으로 고지혈증을 관리하고 심혈관 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다. 반드시 기억해야 될 것은 오늘날 작은 변화들은 여러분의 장기적인 건강에 중요한 영향을 미칠 수 있고 더 행복하고 건강한 미래로 이어질 수 있습니다.